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    黑暗不是空的。

    陈维牵着艾琳的手，一步一步向那道裂缝走去。周围的黑暗像活的一样，在他们身边缓缓流动，偶尔凝聚成模糊的形状——一张脸，一只手，一个转瞬即逝的身影。那些形状没有恶意，只是静静地出现，又静静地消散，像在目送他们离开。

    艾琳的脚步还有些虚浮，但她走得稳。那柄匕首造成的伤口已经愈合了，只留下一道淡淡的疤痕，在她肩上像一根银色的丝线。她时不时低头看一眼那道疤痕，眼中闪过一丝复杂的情绪。

    “在想什么？”陈维问。

    艾琳沉默了几秒，然后说：“在想那个刺伤我的人。”

    陈维的手微微一紧。

    艾琳继续说：“他不是坏人。他只是……被控制了。那些污染丝线在他体内，让他不得不服从。他刺我的时候，我看到他的眼睛——他在哭。”

    陈维的喉咙动了动，没有说话。

    艾琳抬头看向他：“我们能救他们吗？那些被污染的信徒？”

    陈维停下脚步，看着她。黑暗中，那双银眸中倒映着远处裂缝的光芒，也倒映着他的影子。那光芒中带着期待，也带着一丝不确定——她知道这很难，但她还是想问。

    陈维想了想，然后说：“我不知道。但我们可以试试。”

    艾琳笑了，那笑容中带着一丝从未有过的轻松。她踮起脚，在他脸上轻轻一吻，然后继续向前走。

    裂缝越来越近。

    当他们走到它面前时，才发现那不是一道裂缝，而是一扇门——一扇由光芒凝聚成的门，和之前在神殿中见过的那扇一模一样。门上刻着那七个符号，此刻同时亮着，散发着温暖的金色光芒。

    陈维伸出手，推开那扇门。

    光芒涌出，吞没了一切。

    当陈维再次睁开眼时，他发现自己站在一片密林中。

    不是之前那片被污染的密林，也不是那片金色的空间，而是一片真实的、充满生命气息的森林。阳光透过树冠洒下来，在地上投下斑驳的光影。空气清新，带着泥土和青草的味道。远处有鸟鸣，有虫叫，有风吹过树叶的沙沙声。

    艾琳站在他身边，也在四处张望。她的脸上带着一丝迷茫，也带着一丝惊喜：“我们……出来了？”

    陈维点头，握紧她的手。他的左眼扫过周围，没有发现任何污染的痕迹，没有那些灰黑色的丝线，也没有扭曲的生命。一切都那么正常，那么平静，那么……

    不对。

    陈维的感知中突然捕捉到一丝极其微弱的波动——那不是污染，而是另一种东西。是人的气息。很多人。正在向他们靠近。

    他把艾琳拉到身后，握紧短杖。

    那些气息越来越近，越来越清晰。陈维能分辨出他们移动的轨迹——从四面八方包围过来，动作熟练，配合默契，像一支训练有素的队伍。

    当第一个人从树后现身时，陈维愣住了。

    那不是万物归一会的信徒。

    那是锐爪。

    独眼女人站在不远处，手里握着那柄黑曜石砍刀，浑身是血，脸上满是疲惫。但当她看到陈维和艾琳时，那双独眼中爆发出惊人的光芒——那是喜悦，是不敢置信，是……

    泪水。

    锐爪从不哭。但此刻，她的眼眶湿了。

    她身后，那三名猎人一个接一个从树后走出。他们的状态比锐爪更糟——有人手臂上缠着渗血的绷带，有人脸上带着淤青，有人走路一瘸一拐。但他们还活着，还站着，还握着武器。

    锐爪向他们冲过来，一把抱住陈维——不，不是抱，是撞。她撞进他怀里，用那只独眼死死盯着他，盯了很久，然后说：

    “活着回来了？”

    陈维点头：“活着。”

    锐爪又看向艾琳，看向那张苍白的脸，看向那双银眸中流转的光芒。她的嘴唇动了动，想说什么，最后只是用力拍了拍她的肩膀。

    艾琳被她拍得踉跄一下，却笑了。

    那笑容中，带着一种久违的温暖。

    锐爪松开他们，后退一步，脸上的表情迅速恢复成平时的严肃。她扫了一眼周围，压低声音说：“跟我来。这里不安全。”

    锐爪带他们穿过密林，来到一处隐蔽的山洞。

    山洞不大，但很深，足够容纳十几个人。洞深处点着一堆篝火，火光映在岩壁上，投下跳动的影子。那三名猎人守在洞口，警惕地注视着外面的动静。

    锐爪让陈维和艾琳在篝火边坐下，从怀里掏出最后一块干肉，递给他们。

    陈维接过，撕成两半，一半给艾琳，一半自己嚼着。那肉又干又硬，嚼得腮帮子发酸，但他吃得很快——他确实太饿了。
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