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    因年关过后，政务堆积的缘故，大明天子朱由检并未在西山脚下的京师大营耽搁太长时间，赶在晌午之前便在锦衣卫缇骑的簇拥下返回了乾清宫暖阁。

    尽管这天气依旧严寒，道路上的积雪也还未融化，但朱由检却已然从空气中嗅到了若有若无的危机和杀机。

    虽然在绝大多数人看来，朝廷刚刚在辽镇打了场干脆利落的胜仗，狠狠挫败了建奴的嚣张气焰；西南那边也收复了永宁宣抚司，令不可一世的“梁王”奢崇明犹如丧家之犬一般，逃窜至贵州水西土司，寻求“盟友”安邦彦的庇护，形势似乎一片大好。

    但拥有上帝视角的朱由检心中却十分清楚，西南这场始于天启元年的“奢安之乱”足足在西南边陲肆虐了长达十七年的时间，及至崇祯十年的秋天，方才在朝廷近乎于举倾国之力的围剿之下，勉强宣告结束。

    为了平息这场由西南土司掀起的叛乱，大明朝付出了大量的人力物力，却也因此加剧了百姓们的负担，并让辽镇的建奴赢得了宝贵的喘息之机。

    攘外必先安内。

    这场最终以大明惨胜宣告结束的“奢安之乱”在后世，虽是不如浩浩荡荡的农民起义以及辽镇建奴那般“人尽皆知”，但其对大明统治根基造成的影响却远非史书上冰冷的文字能够形容。

    在全力对付辽镇的建奴之前，由朱由检率领的大明，必须尽快结束这场“旷日持久”的西南叛乱。

    ...

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    “阁臣增补的事情可有进展？”

    在处理完最后一封奏本之后，眼睛略有些酸涩的大明天子终是得以迎来短暂的休息，斜靠在身后的座椅，不置可否的看向身旁的司礼监掌印太监。

    内阁作为帮助大明天子处理朝政的“辅政机构”，其人数通常维持在三到四人，让大学士们互相牵制，从而确保皇帝作为最终裁决者的地位。

    但在朱由检御极称帝之后，随着首辅黄立极“激流勇退”，次辅施鳯来和东阁大学士张瑞图引咎辞职之后，朝中便仅剩下素有“直谏”之名的李国普在苦苦支撑。

    因不愿被诟病为“贪恋权位“，李国普已是接连多次上书朱由检，请求增补阁臣。
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